プラスチック生産のための細菌エンジニアの研究者

ほとんどのポリマーには、かなりの量の乳酸が含まれており、エステル結合も形成できます。これは、グルコース代謝の潜在的な生成物の1つであるため、通常、細胞には多くの乳酸があります。しかし、科学者は、乳酸を生成する一次酵素をコードする遺伝子を排除し、ポリマーに統合された量を劇的に減少させます。

科学者はまた、多くの条件を試しており、2つの異なるアミノ酸モノマーの混合物であるポリマーを作成し、非初期性の混合物に組み込むことができることを示しました。他のいくつかの酵素を追加することにより 大腸菌 部族は、ポリマーの収量を50％以上に増やすことができました。彼らはまた、重合を作る酵素変異を導入し、得られたポリマーにより特異的なアミノ酸を選択的に組み込むことができることを示しました。

全体として、それらが開発するシステムは非常に柔軟であり、膨大な範囲の化学物質をポリマーに組み込むことができます。これにより、結果として得られるプラスチックを幅広い特性で調整できるようになります。また、バインディングは酵素によって作成されたため、得られたポリマーはほぼ確実に生分解性になります。

ただし、いくつかのネガがあります。このプロセスでは、ポリマーに組み込まれているものを完全に制御できません。これをアミノ酸または他の化学物質の特定の混合物に引き付けることはできますが、酵素が特定のレベルで細胞の代謝からポリマーにランダムな化学物質を組み込むことを完全に防ぐことはできません。生産に組み込む前に、細胞成分のすべての残基からポリマーをクリーニングする問題もそうです。生産は、大規模な工業生産と比較して比較的遅いです。

したがって、グローバルなプラスチック生産を引き継ぐ準備が完全に準備されていません。しかし、この仕事は、バイオベースの生産の可能性を強調するための素晴らしい仕事をしています。

Nature Chemical Biology、2025。DOI：10.1038/S41589-025-01842-2（O DOI）。