南カリフォルニアの山火事は野生動物の適応能力を上回る可能性が高い

2018年、ハイウェイ101の下のトンネルを通ってサンタモニカ山脈に向かって南下する大人の雄ピューマ、P-64。

クレジット: 国立公園局

猫は、1日に35万台以上の車が通る高速道路101号線の下にある長くて暗いトンネルを通り抜け、小さな町に到着した。 生息地のパッチ サンタモニカ山脈の北。それから彼は、ハイカーや乗馬者のために作られた別のトンネルを使用して、北にあるはるかに広い広場に到達しました。しかし、火災が発生したとき、彼にはこれらの避難経路に到達する時間がありませんでした。

シキッチは、P-64のGPS首輪から、火災が発生したときに彼がシミ・ヒルズにいたことが分かりました。彼は南に向かい始めたが、避難や消防車の混乱がなくても、成人男性は最善を尽くして避けようとする開発地域に突っ込んだ。

「つまり、彼には2つの選択肢がありました」とシキッチ氏は語った。 「彼は市街地に入ることもできたし、引き返して焼け野原に戻ることもできましたが、彼はそれを実行しました。」

数週間後、シキッチはP-64の無線首輪から死亡信号を受信した。 「もちろん、その時は知りませんでしたが、発見した時には足に火傷を負っていました」と彼は語った。 「それで彼は火事の影響で亡くなったのです。」

猫はやせ細り、煙で肺が損傷していた。彼の火傷した足は狩りの能力を妨げた。おそらく餓死したのだろう。

研究チームが火災の15か月前と火災後、首輪をつけた猫を比較したところ、生き残った猫は焼けた場所を避けていたことがわかった。ライオンは狩りをするために遮蔽物が必要だが、その地域は「単なる月の風景だった」とシキッチ氏は語った。その生息地の喪失により、猫たちは食べ物を見つけるために、より大きな危険を冒さざるを得なくなりました。

ピューマは夜明けと夕暮れ時に活動的になる傾向がありますが、火災後は首輪をつけたネコ科動物の方が日中に活動的でした。これは、彼らが人にぶつかったり、道路や交通量の多い高速道路を横切ったりする可能性が高かったことを意味すると、シキッチ氏と彼のチームは論文で報告した。 2022年の調査。

2018年12月3日、国立公園局の研究者らはウールジー火災の炎の中で生き残ったが数週間後に死亡したP-64の遺体を発見した。ライオンはやせ細っていて、足が焼け焦げて狩りをすることができず、餓死した可能性が高い。

クレジット: 国立公園局

この研究に貢献したブルムスタイン氏は、「長期的には動物が自分たちの住む環境に適応すると期待している」と述べた。カリフォルニアでは、彼らは沿岸のチャパラ火災には適応しましたが、開発によって支配された分断された生息地での火災には適応しませんでした。そして、動物が何かに適応するとき、彼らが魅力的だと思うものと彼らにとって良いものとの間に不一致が生じる可能性があると彼は説明した。