衛星会社は小型化の傾向に抵抗し、大型ロケットに向けた大型の建造を目指す

この衛星バスの価格は独自に定められていますが、さまざまな推定では費用は 1 億ドルから 1 億 5,000 万ドルの間とされています。費用の理由の1つは、ロッキード・マーティンがリアクションホイールなど衛星の部品のほとんどをサプライヤーから購入していることだ。

「ロッキード社は、非常に複雑な要件を伴うミッションを遂行するのに優れています」とクンジャー氏は語った。 「しかし、彼らは過去 15 ～ 20 年間、これらのより大型でより複雑な宇宙船の製造方法を変えていないのです。」

垂直統合がその方法ですか？

K2 はこのエコシステムを破壊することを目指しています。たとえば、ハネウェル・エアロスペースがロッキードに販売しているリアクションホイールの価格は、1 個あたり約 50 万ドルから 100 万ドルです。 K2 は現在、社内に組み込まれたリアクション ホイールの 4 回目の反復を行っており、コストは 35,000 ドルまで下がりました。 Kunjur氏は、K2の衛星生産の約80％が垂直統合型であると述べた。

同社は現在、ロッキード社のLM2100と同様の能力（出力20kW、積載量1,000kg、軌道間を移動する推進力）を持つことを目的とした初の「メガクラス」衛星バスを構築している。しかし、積み重ねることも可能です。Falcon 9 のペイロードフェアリング内に 10 個、Starship のフェアリング内に約 50 個収まります。最大の違いはコストです。 K2は衛星バスを1500万ドルで売却することを目指している。

米国政府は間違いなくこの能力に興味を持っています。 1ヶ月ほど前、 K2発表 2026年初めに初のメガクラス衛星を打ち上げるために米国宇宙軍と契約を結んだことを明らかにした。「グラビタス」ミッションの6,000万ドルの契約は、K2の衛星バスがいくつかの実験を主催し、低地からの操縦に成功する能力を実証することになる。地球の軌道から中地球の軌道（地表上空数千キロメートル）まで。

メガクラス衛星は政府や商業顧客にとって魅力的だが、その低コストにより中静止軌道や静止軌道でより大きな星座を実現できる可能性があるが、クンジュール氏は、他の惑星へのより頻繁な科学ミッションを可能にするために、弟のニール・クンジュール氏とともにK2を設立したと語った。太陽系。

「私たちは10年にわたる研究を調査し、これまでに行われたミッションコンセプトの研究をすべて確認しました」とクンジュル氏は語った。 「10 年間でおそらく 50 件の研究がありました。そして、NASA の資金が横ばいであれば、そのうちの 1 つか 2 つを実行できるだろうということに私たちは気づきました。そこで、私たちは大きな問題の 1 つに取り組むことにしました。」

したがって、私たちが打ち上げが豊富な時代に移行しているのであれば、これらすべてのロケットで打ち上げるための手頃な価格の科学衛星の問題は、K2 によって解決されるかもしれません。もちろん、すべてがうまくいけばのことですが。