人類は宇宙に一人だけですか？科学者が本当に考えていること

地球外生命体が存在する可能性が高いことや、それを私たちが検出できる可能性についてのニュース記事は、肯定的なものになる傾向があります。今でも、いつ発見されるかも知れないとよく言われます。地球外の生命を見つけることは、 「時間の問題だ」私たちは2023年9月に知らされました。」私たちは近くにいる」は2024年9月の見出しでした。

その理由は簡単です。 「おそらく近づいていない」や「誰も知りません」などの見出しは、あまりクリックしにくいものです。しかし、関連する専門家コミュニティは、全体として考えた場合、実際にはどう考えているのでしょうか?楽観的な予測は一般的ですか、それともまれですか?コンセンサスさえありますか？私たちの新しい論文では、 Nature Astronomy に掲載されました私たちは分かりました。

2024 年 2 月から 6 月にかけて、基本的で複雑かつ知的地球外生命体の存在の可能性に関する 4 つの調査を実施しました。私たちは宇宙生物学者（地球外生命体を研究する科学者）だけでなく、生物学者や物理学者など他の分野の科学者にも電子メールを送信しました。

合計 521 人の宇宙生物学者が回答し、534 人の非宇宙生物学者から回答を得ました。その結果、調査対象となった宇宙生物学者の86.6パーセントが、（少なくとも基本的な種類の）地球外生命体が宇宙のどこかに存在する可能性が高いと「同意する」または「強く同意する」と回答したことが明らかになった。

反対は 2 パーセント未満で、12 パーセントは中立を維持しました。したがって、これに基づいて、何らかの形の地球外生命体がどこかに存在するという確固たる合意があると言えるかもしれません。

宇宙生物学者ではない科学者も基本的に同意し、全体の同意スコアは 88.4 パーセントでした。言い換えれば、宇宙生物学者が他の科学者と比較して地球外生命体を信じることに偏っているとは言えません。

「複雑な」地球外生命体や「知的」な宇宙人に目を向けると、宇宙生物学者と他の科学者の間で、それぞれ67.4パーセントの同意、58.2パーセントの同意という結果が得られた。そのため、科学者は、より進化した形態であっても、地球外生命体が存在すると考える傾向があります。

すべてのカテゴリで不一致が少なかったという事実により、これらの結果はさらに重要になります。たとえば、知的宇宙人が存在する可能性が高いという主張に反対した宇宙生物学者はわずか 10.2 パーセントでした。