7回目の試験飛行でスターシップが火災で破壊され、宇宙から破片が降り注ぐ

この打ち上げでは、バージョン 2 またはブロック 2 として知られる、スターシップのより高度でわずかに背の高いバージョンがデビューしました。このバージョンは、より大型の推進剤タンク、新しいアビオニクス システム、船の 6 基のラプター エンジンにメタンと液体酸素の推進剤を流す再設計された供給ラインを備えています。スペースX関係者は、これらの変更のいずれかが木曜日の打ち上げ時に問題を引き起こした可能性があるかどうかについては言及しなかった。

スペースX関係者は、スターシップの各試験飛行に対する期待を繰り返し慎重に設定してきた。彼らは定期的にロケットを実験ロケットと呼んでおり、ロケットの初期のデモミッションの主な焦点は、ロケットの性能に関するデータを収集することです。 何が機能し、何が機能しないのか?

それでも、木曜日の試験飛行の結果はスペースXにとって明らかに失望だった。これはスペースX社の巨大ロケットの7回目の試験飛行であった。 そして、スターシップが打ち上げシーケンスを完了できなかったのは、2023年11月の2回目の飛行以来初めてだった。 これまで、SpaceX は着実に進歩し、Starship の各飛行は以前よりも多くのマイルストーンを達成しました。

2023年4月の初飛行では、ロケットは打ち上げ後2分強で制御を失い、ブースターの33基のエンジンが地面を揺るがす力で発射台の下のコンクリート基礎を粉砕した。 7 か月後の第 2 便では、ロケットは失敗する 8 分前に成功しました。 ○そのミッション中、スターシップは上昇のほぼ同じ地点、車両に搭載されていた 6 基のメタン燃料ラプター エンジンが停止する直前に失敗しました。

当時、フロリダキーズとプエルトリコからの数枚の写真や画像には、スターシップが液体酸素推進剤の投棄によって引き起こされた船内火災により自爆機構を作動させた後、空に破片が散乱した様子が映っていた。しかし、その飛行は午前中に行われ、船の飛行経路に沿って明るい日光がありました。

今回、船は夕暮れ時に崩壊して大気圏に再突入し、完璧な照明条件が破片雲の外観を強調しました。こうした夕暮れの状況が、木曜日にソーシャルメディアに大量の動画が投稿された可能性がある。

昨年3月に行われた3回目のスターシップ試験飛行では、宇宙船は計画された軌道に到達し、大気圏突入の灼熱で死亡する前に地球を半周飛行した。 6月、4回目の試験飛行は、メキシコ湾でロケットのスーパーヘビーブースターが制御された着水し、インド洋でスターシップが着水して終了した。

そして10月、スペースX社は初めて機械式アームを使用してスーパーヘビーブースターを発射台に戻し、ロケットを回収して再利用するという同社の大胆なアプローチを証明した。この5回目の試験飛行では、スペースXは大気圏再突入時の高温への対処を改善するために船の熱シールドを改良し、機体は再びインド洋で目標通りの着水に成功した。

ごく最近では、11月19日の6便が宇宙で初めてラプターエンジンを再点火する船の能力を実証し、再びブルズアイ着水で終了した。しかし、スペースXは発射台のタワーのセンサーに問題があったため、ブースターをスターベースに再びキャッチする試みを中止した。